La idea de fundar un Colegio
de Primeras Letras con Estudios de Educación Secundaria en la villa
de Villafranca del Bierzo, se inició en Roma, entre el General de los Jesuitas
y D. Pedro Álvarez de Toledo, Marqués de Villafranca, en 1.546.
D. Pedro Álvarez de Toledo
En el año de 1.601, D.
Pedro Álvarez de Toledo, llegó a donar hasta 30.000 ducados, que resultaban
insuficientes para este proyecto. En 1.613, D. Gabriel de Robles habitante de
la villa, que había sido Tallador en la Fábrica de
la Moneda de
Potosí, dejó en su testamento un legado de 1.800 ducados para erigir el
Colegio de Jesuitas en su localidad natal.
El Colegio de Villafranca,
como todos los de los Jesuitas, pretendía una finalidad docente y otra
religiosa. Los niños, desde la edad de seis años, aprendían a leer, escribir y
contar, y la Doctrina
religiosa de un cristiano instruido.
Colegio de los Jesuitas
Los Colegios de los
Jesuitas estaban abiertos a los estudiantes de cualquier condición económica. La
mayoría de estos Colegios eran gratuitos, si los padres, o tutores legales
aceptaban el Reglamento de los mismos:
“A partir de los 6 años, el niño ha de
aprender a leer y escribir, así como las operaciones aritméticas más sencillas,
como también a recitar el Catecismo, porque el Maestro de Primeras Letras ha de
formar en la Moral
y Doctrina Cristianas”.
En los Estudios de
Secundaria se cursaban las disciplinas denominadas Humanísticas:
Geografía, Historia, Matemáticas, Retórica, Filosofía y Latín. Esta última materia era básica y su aprendizaje no comenzaba hasta después de
los 8 o 9 años, una vez que el niño hubiera aprendido los conocimientos
gramaticales de la lengua vernácula. La formación adquirida en la Secundaria solía
terminar a la edad de 17 años y permitía entrar en el Tercer Grado, después
de superar un examen de Latín para acceder a estos estudios: Leyes-Derecho
Civil o Canónico- o Medicina.
También podían seguirse Estudios
Eclesiásticos (Teología en sus diversas ramas), para los que quisieran ser
religiosos.
Interior de la Iglesia
Las obras de construcción del centro comienzan en 1.620, aunque
Plano de la Iglesia
En el interior de la Iglesia se custodia la
imagen del patrón de Villafranca el Santísimo Cristo de la Esperanza , talla situada
en el primer cuerpo del tramo central del retablo, realizada en madera sin
dorar con tallas como la de San Ignacio de Loyola, San Francisco Javier, San
Francisco de Borja y un calvario. Existe otro retablo a la derecha dedicado a
San Vicente de Paúl y otro a la izquierda dedicado a la Milagrosa.
El Claustro está decorado
con escenas de la vida de San Vicente de Paúl y pintado al fresco, una de las
técnicas más antiguas de la
Historia del Arte donde el color conserva la viveza de lo
recién pintado y lo hace resistente al paso de los años y aún de los siglos.
Claustro del Colegio
Los personajes históricos
que aparecen en las ocho composiciones vivían realmente en las fechas en las
cuales el edificio se construyó y están en consonancia con el estilo barroco
del claustro. Es obra de Vicente Román, pintor de larga trayectoria docente.
En el año 1.767 los
Jesuítas son expulsados del pais por Carlos III, aunque se siguen impartiendo
clases en el Colegio. Se traslada a la Iglesia la anterior Parroquia de San Nicolás, que
se había quemado en un incendio.
Expulsión de los Jesuitas
Se acusaba a los jesuitas
de ejercer un comercio ilícito y anticanónico en América. Tratar de hacer
independientes las Reducciones Guaraníes del Paraguay y de Bolivia, e imponer
en esas provincias la
Doctrina Teocrática del Poder, que sus
profesores y predicadores fomentaban.
Se ponía en palabras del
Rey. Dicen que:
“No son mis vasallos ni se someten a
la Jurisdicción
de los Ordinarios Diocesanos, sino sólo a la de su General y al Pontífice a
cuya jurisdicción sí que obedecen, por lo que no son mis vasallos sino gentes
desleales con la Corona ".”
Expulsar
a los jesuitas significaba hacer
triunfar la causa del Centralismo borbónico, cambiar de mano la
enseñanza en la
Universidad y Colegios, terminar con la influencia de la Orden en las clases altas de
la sociedad, ya que controlaban los Colegios Mayores, la mayor parte de las
Cátedras Universitarias, Magistraturas, Audiencias, Beneficios Eclesiásticos,…
No hay comentarios:
Publicar un comentario